La mayor parte del combate contra el sargazo en Quintana Roo es visible cuando cuadrillas, tractores y camiones trabajan sobre la playa. Sin embargo, otra operación ocurre kilómetros antes de la costa: embarcaciones que localizan, concentran y retiran la macroalga mientras todavía flota en el Caribe mexicano.
El balance presentado por la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente de Quintana Roo colocó la recolección acumulada de la temporada en 106 mil 848 toneladas. Dentro de ese volumen, la Secretaría de Marina retiró más de 16 mil toneladas en alta mar, una proporción cercana a 15% del total recolectado hasta el corte difundido el 12 de agosto.
La cifra muestra que aproximadamente una de cada siete toneladas contabilizadas salió del agua antes de convertirse en una acumulación sobre la costa.
Retirar en el mar cambia el punto donde comienza la limpieza
La recolección marítima busca interceptar concentraciones que se aproximan a zonas costeras y trasladarlas antes de que entren en contacto con playas, pastos marinos o áreas turísticas.
La operación no depende de un solo instrumento. Combina embarcaciones sargaceras, unidades menores, barreras de contención, vigilancia oceanográfica y pronósticos basados en corrientes y vientos. La Marina informa que sus boletines utilizan imágenes satelitales y modelos de desplazamiento para calcular qué grupos tienen posibilidad de arribar a distintos puntos de Quintana Roo.
La propia autoridad marítima advierte que la cantidad observada en el Caribe mexicano no equivale automáticamente al volumen que llegará a tierra. Una parte puede mantenerse mar adentro, dispersarse o cambiar de dirección por las condiciones meteorológicas. Por esa razón, las 16 mil toneladas retiradas deben entenderse como material efectivamente recolectado en el agua, no como una estimación de todo lo que habría terminado necesariamente en la playa.
Once kilómetros de barreras ayudan a contener el recale
Quintana Roo contaba con aproximadamente 11 kilómetros de barreras instaladas de los 16 kilómetros adquiridos para la temporada. Los sistemas se encontraban activos en puntos de Puerto Morelos, Playa del Carmen, Tulum y Mahahual, mientras las condiciones de oleaje, corrientes y viento determinaban el ritmo de instalación.
Las barreras no recogen por sí solas toda la macroalga. Su función consiste en desviar, concentrar o contener parte del sargazo para facilitar su extracción mediante embarcaciones y evitar su dispersión en determinados tramos costeros.
Tampoco existe en la información pública consultada un desglose que permita conocer cuántas de las 16 mil toneladas marítimas fueron capturadas frente a cada municipio, qué cantidad estuvo asociada con barreras o cuánto retiró cada embarcación. Sin esos datos, no puede construirse todavía una distribución territorial completa de la recolección en el mar.
La mayor parte todavía se retira sobre la costa
Si alrededor de 15% fue recuperado mar adentro, el resto del volumen contabilizado corresponde principalmente a operaciones realizadas cuando el sargazo ya se encontraba en playas, zonas costeras o puntos de acumulación terrestre.
Eso explica la importancia estratégica de ampliar la capacidad marítima. La SEMA informó que al inicio de la actual administración se retiraban cerca de mil toneladas en el mar, mientras la temporada de 2026 ya superaba las 16 mil. También se plantea aumentar la cobertura de barreras hasta aproximarse a 40 kilómetros mediante inversión federal y estatal.
El dato no reduce la dimensión del fenómeno. Durante 2025 se recolectaron aproximadamente 96 mil toneladas en Quintana Roo, mientras especialistas de la UNAM anticiparon para 2026 una temporada extraordinaria en el Atlántico.
Las 16 mil toneladas retiradas antes de llegar a las playas permiten observar una parte menos visible del operativo. Son toneladas que no tuvieron que levantarse directamente de la arena, aunque todavía representan una fracción del trabajo total.
La medida más precisa no será únicamente cuánto sargazo se recogió. También deberá mostrar qué proporción pudo interceptarse en el mar, en qué zonas ocurrió y cuánto disminuyó la presión sobre cada tramo de costa.
